英国政府制定新规治理水污染 水务公司经营者违规将面临监禁
据英国《都市报》9月4日报道，根据英国政府制定的新规，英国水务公司的经营者可能会因反复污染河流和海洋而面临牢狱之灾。
新的《水务条例草案（特别措施）》概述了工党解决英国水道倾倒污水问题的办法，包括赋予监管机构禁止发放巨额奖金的权力。活动人士和政界人士敦促政府对该行业采取更严厉的行动，包括绿党在内的一些人呼吁将其纳入公有制。
去年，英国未经处理的污水被泄漏到河流和海洋中的时长达到了360万小时，是2022年的2倍多。污水泄漏可能会对当地的野生动物造成伤害，并导致在水中游泳或者冲浪的人患病。即使是该国最著名的景点也无法避免污水泄漏的影响。据报道，2月份，污水被非法泵入湖区的温德米尔湖长达10个小时。环境保护国际组织“地球之友”最近通过分析发现，去年有四分之一以上的污水泄漏事件发生在距离洗浴场所不到3公里的地方。2019年，南方水务公司因在汉普郡倾倒长达1小时的污水而被罚款33万英镑，该行为导致2000条鱼死亡。泰晤士水务公司在2020年10月向伦敦河排放了超过20亿升的未经处理的污水，排放时间超过了2天。
新法案将加强环境署对违反法律的水务公司老板提起刑事诉讼的权力。英国环境、食品和农村事务部表示，自私有化以来，该机构只起诉过3个非法排放污水的人。英国环境部大臣Steve Reed表示：“在21世纪的英国，创纪录水平的污水被排入我们的河流、湖泊和海洋，公众对此感到非常愤怒。由于多年来的忽视，我们的水道现在的状态非常差。这就是为什么我们今天宣布要立即采取行动，结束水务公司及其经营者的不光彩行为的原因。在这届政府的领导下，水务公司的高管们将不能继续通过非法排污的方式为自己敛财。如果他们拒绝遵守新规，他们最终可能会在被告上法庭，面临牢狱之灾。”
Reed还表示，为了从根本上改变水务行业的运作方式，并加快其基础设施的升级，政府进一步的立法还在进行中。新法案的出台受到了英国水务管理局和环境保护署的一致欢迎。英国水务管理局的首席执行官David Black表示：“拟议新规加强了我们监管机构的权力，并将帮助我们推动水务行业的整体变革。”环境保护署负责人Alan Lovell称：“这项新规中严厉的处罚措施将有效遏制非法行为，加强监管机构迅速采取执法行动的能力。”
但Surfers Against Sewage组织的政策官员Louise Reddy呼吁部长们采取更加严厉有效的措施。她说：“听到新政府表示他们打算着手解决污水泄漏问题，并将采取进一步行动，我们很高兴。然而，就目前而言，这些承诺只能触及到表面的问题。他们需要对英国的整个水务系统进行彻底的审查，才能发现并解决核心问题。现在是采取行动的时候了，政府必须从根上解决这个问题，而不仅仅是治标不治本。”
据介绍，英国新的《水务条例草案（特别措施）》将主要带来四个方面的改变，来激励行业经营者解决污染问题，包括： 更严厉的处罚：目前，大多数非法排污行为的最高处罚仅仅是罚款。在该法案下，违法高管将面临监禁。 禁止发放奖金：英国水务管理局将停止向水务公司的经营者和高管支付与绩效相关的奖金，除非他们在环境、消费者、财务弹性和刑事责任方面达到标准。 加大罚款力度：目前，环境保护署在对轻微和频繁的违法行为处以罚款时面临着一系列障碍。新法案将把举证标准降低到民事而非刑事标准，触犯法律将自动受到处罚，免去漫长的调查过程。 加强监管：水务公司将被要求以“清晰、可访问的格式”发布每次紧急溢流的实时数据。
